Day 21

Caroline's Outfit:

Shirt-Gap
Skirt-Goodwill
Shoes-Kmart

Alexandra's Outfit:

Shirt/scarf: H&M

Skirt/belt: Anthropologie

Shoes: LOFT

Caroline: Mis estudiantes.

Jamás llegar a ser maestra. Yo soñaba con ser periodista y tener una columna en el periódico nacional de mi país. Con escribir y escribir. Jamás quise ser doctora o veterinaria. Pero las vueltas de la vida me trajeron hasta aquí y con aquí digo: la educación. Cuando enseñaba en Puerto Rico, cada día era una aventura para elegir mi outfit, porque cuando estás dando clase, inevitablemente, tus estudiantes te miran. Y no sólo te miran, sino que te lo dicen. Mis estudiantes eran la cosa mas mona, siempre halagando mis prendas o mis zapatos. Me hacían sentir la maestra más chic y cute del mundo.

Y para ser una completa arrogante: en Normal no es diferente. Los otros días un estudiante (un chico muy listo, por cierto) le dijo a la maestra (osea, a mi) que ella usaba los zapatos mas COOL de todo Normal (Nope, no te voy a pasar). Que hasta me deberían dar un premio.

Los zapatos de hoy van por todos esos estudiantes que piensan que mi clase es una mierda y no les queda de otra más que...mirarme los zapatos!

Alexandra: Impractical clothing: A Swan Song

My best friend from home and I leave for Europe in a few short weeks to travel before I begin my program in France. Because I will be on the go for the better part of a month, it would be considered unwise to pack a) too much clothing and b) clothing that isn't practical (e.g. tight fitting bright teal skirts that bear a striking resemblance to a mermaid's tail). This summer it will be all versatile clothing, TOMs, sandals, and few accessories. 

These final few days in Illinois will act as a farewell to my more "unique" pieces of clothing. A swan song if you will. Goodbye high heels, goodbye crazy patterns, goodbye multiple pairs of boots and too many scarves...À plus tard mes chéris. See you in August...Le sigh.

Day 20

Caroline's Outfit:

Dress/cardigan: Old Navy

Top: Forever21

Shoes: Charlotte Russe

Wrap: Marshalls

Alexandra's Outfit:

Shirt/jeggings: Old Navy

Jacket: LOFT

Boots: Forever21

Scarf: Gift from India from Elizabeth

Caroline: Una semana y ya.

Amo este traje. Es el traje que todo lo puede: es veraniego, es primaveral, es invernal. Podría ser casual o semi-date-type. Se ve bien en Puerto Rico, se ve bien en Normal, se ve bien en... no me lo he puesto en ningún otro lugar... Lo único que no me gusta, la cosa mas mínima, que casi no se ve, invisible: es que tiene TANTA personalidad que no me lo puedo poner menudo. Es como llevar la misma camisa blanca, con los mismos jeans, y los mismos zapatos. Eso me mataría.

Como ya me lo había puesto para el blog, y me lo quería volver a poner, me propuse 'reinventar' mi maravilloso traje. Lo logré o qué?

El amor a un traje con personalidad podría ser la nueva madre de la invención. Porque yo lo digo.


Alexandra: A passage to India

The travel bug runs rampant in my family, particularly on my mother's side. There's something about sitting in one place that drives us crazy. There is so much to see in the world! About a year ago my uncle was living in India. Although I would have killed to visit him, it just wasn't financially feasible. My cousin, however, went to visit him and brought me back the beautiful pink silk scarf. One day I'll make it to India, but until then this gorgeous scarf will have to suffice.

Day 19

Caroline's Outfit:

Wrap- Marshalls
Shirt- Target
Skirt- Vintage store
Tights- Kmart
Shoes- Charlotte Russe

Alexandra's Outfit:

Dress/scarf: H&M

Cardigan: Nordstrom's BP

Leggings: Wal-Mart

Shoes: Target

Caroline: Out of the box

Eso es algo que no me gusta: salirme de la caja. A mi me gustan las cosas constantes. Cambiar siempre me resulta peligroso y doloroso. En los restaurantes, siempre ordeno lo mismo. Y cuando decido cambiar: la crisis existencial: “¿por qué no cogí lo que me gusta?”, “esto no sabe bien.”… Y la definitiva, lo que nunca falla: “No-vuelvo-a-cambiar.”

Entonces, hoy, para torturarme: cambié alguito. Por eso de no perder la rebeldía juvenil.

[ Los tights violeta, la falda un poco más corta, sin muchos accesorios…]

Y lo odié.

Hasta que Alex me dijo: “Im in love.” Que tenía que salirme de los patrones.

Y tenía razón. La caja entonces me pareció una aburrida metáfora de la monotonía normaliana. Y eso sí que no.

Alexandra: What can you do with a sentimental heart?

Almost 3 years ago, I spent the fall semester of my junior year of undergrad studying abroad in Paris. It was beyond amazing. For one who is obsessed with both French culture and fashion, Paris is Meccah. Legit (for you, Caroline). Everyone is chic, everything is a source of inspiration. You see Chanel, Dior, Louis Vuitton, Cartier everywhere you go. It's enough to break your poor undergraduate student heart.

Lucky for my bank account and I, there was an H&M right around the corner from my school where I could shop without going bust. I bought this dress a few days before I came back to the States. Now whenever I wear it it serves as a reminder of my wonderful semester spent in Paris. I can't wait for my imminent return to la Ville-Lumière in just over a month. 

Day 18

 Caroline's Outfit:

Wrap- Marshalls
Shirt- Burlington
Skirt- Goodwill
Shoes-Payless

Alexandra's Outfit:

Shirt: Target

Jeggings: Old Navy

Jacket/Shoes: Forever21

Caroline: “la-semana-de-finales-me-esta-matando” look

Vamos a hablar de mis fases:
He tenido varias de esas que implican un cierto grado de obseción extrema. Ejemplo: he pasado por la fase de los “hoodies” y por la fase de los “turtlenecks”. Esto significa que mientras durara la fase, el hoodie o el turtleneck iban a ser una pieza clave en mi vestimenta [diaria]. Hasta que me cansara y encontrara otro artículo más cool.

Pues, pase por la fase de las camisas a cuadros y cuando digo fase significa que casi TODAS mis camisas eran de cuadros: diferentes colores, cuadros de diferentes formas, manga larga o corta, sin cuello o con cuello... Vivía obsecionada con los benditos cuadros.

Esta de hoy sobrevivió a esa fase. Porque la amo y porque amo ser un pastiche....o una adolescente confundida.

Alexandra: "You're almost naked." - Caroline

It is a topic often discussed in American culture: body image. In such a notoriously exterior-obsessed culture it is easy to get down on oneself for not being the picture of media-created bodily perfection. We all wish something were bigger, something were smaller, tighter, toned, taller, shorter, etc etc ad nauseam. While I am no exception, I have mostly come to terms with my "fiercely real" (Yes, that was a Tyra reference) body. 

Although the awkward 13-year old me wouldn't be caught dead in a sheer top, 22-year old me flashes the middle finger to cultural expectations. My body's too bootylicious for you, America.

I'll step down from my blog soap box right about meow.

Day 17

Caroline's outfit:

Cardigan- Kmart
Shirt- Target
Skirt- Record Store
Leggins- Old Navy
Shoes- Rainbow

Alexandra's outfit:

Skirt: Nordstroms BP

Tank top: Target

Jacket: Anthropologie

Shoes: LOFT

Caroline: Vintage is my [new] religion

Descubrí la tienda más increíble de ropa vintage en Uptown Normal. Está de camino a la universidad. Siempre uso su cristal de espejo. Ayer entré: está llena de [geniales] discos usados, un gran ‘sale’ y un anuncio en un espejo que dice “Yes, im a real cat”… Sí era muy real: gordo y peludo; que huele tu abrigo y que te pide a gritos que le toques la panza. Ese será mi nuevo refugio. Casi como estar en casa… bueno, en la de los años 70.

Alexandra: Alright, I look French

After putting together today's outfit, I looked in the mirror and laughed, "Okay, I do look French" I thought. But not super hipster-leather jacket-cigarette smoking-converse wearing-skinny jeans-tall boots-disheveled hair-red lipstick-Paris-French French, but rather classic, crisp, clean French. Your mother's French. If your mother were French. Which mine is not.

Hmm. Whatever.

I previously thought that neutrals were for boring people. The Natashas from Sex and the City girls if you will, while I was much more of a kooky crazy Carrie. However, I'm beginning to find that there can be a visually appealing quality to combining freshly pressed items in greys/navys/blacks/whites. Maybe beige isn't bullshit after all.

Day 16

Caroline's outfit:
Outfit
Wrap/scarf- Marshalls
Shirt- Ralph Lauren
Skirt- Kmart
Shoes-Payless

Alexandra's outfit:
Dress: H&M
Blazer: Nordstrom's
Tights: Kohls
Boots: Forever21
Bracelet: Gift from Flavia!

Caroline: abril veinte

Atardecer-Anochecer. [en el Viejo San Juan o en Rincon] Masculino-Femenino. [lo que se tiene debajo de lo que se ve] Virginal- más que sexual. [si se apagan las luces] Amor-Odio. [que nadie te comprende] Espíritu-Carne. [¿existe algo asi?] Sabor incoloro. [Fresas sin chocolate] Magenta. [después de un beso] Fuscia. [lo que se piensa antes del beso] Moradito?...El rosa es PERFECTO, señores…


Alexandra: Baby you're a firework

I bought this dress for my 21st birthday last year. It was festive (looks like fireworks!), cheap and comfortable, what else can a girl who's looking to party ask for? Today, pair it with a black velvet blazer to add that professional air to the look and this girl was ready to party again in the face of a large workload. Who am I kidding, I am mentally checked out. Who has two thumbs and is excited for summer vacation? THIS guy!

Day 15

Caroline's outfit:
Wrap- Gift
Shirt/sweater- Old Navy
Skirt- Goodwill
Boots- ?

Alexandra's outfit:
Dress: Thrift store on Haight Street SF
Sweater/boots: Target
Scarf: Gift from parents

Caroline: La bipolaridad es un mal de "estos tiempos".

Hoy estaba todo frío y lluvioso; el cielo gris. Y todo se trata de guardar los vestidos y sacar los abrigos, sacar las botas. Guardar tus flats y la incertidumbre de no saber si tienes que sacar los guantes.

En todo esto de guardar y sacar hay algo de desilusión; de nostalgia por lo que se pierde. Hay un poco de rabia infantil. Ves el cielo así y recuerdas que hace unos días el sol estaba afuera y tu estabas toda emocionada.

Ves el cielo así y recuerdas que en Puerto Rico, la gente está de vacaciones de Semana Santa, escuchando música en la playa, .....y tu aquí. En freaking Normal, bipolar Illinois.


Alexandra: Our grandparents may be on to something

The end of the semester means a heavy workload, mugs of coffee and sleepless nights. Being up late last night working on a research paper for my handsome yet demanding linguistics professor, the last thing I wanted to do today was to go out of my way to look cute. Peering into my closet this morning, I noticed my grandpa sweater staring me in the eye and calling longingly to me, "Wear me, I'm comfortable. I won't assign reading or essays. I love you." I acquiesced to my grandpa sweater's loving request and paired it with my breezy black dress and warm scarf. We were quite a happy little family today, my clothes and I.

Perhaps I should lay off the caffeine and get more sleep, lest I actually believe more inanimate objects are speaking to me.

Day 14

Caroline's outfit:

Cardigan- JC Penney (gift from mom)
Dress- Kress (Puerto Rico)
Shoes- Charlotte Russe
Necklace- Rainbow

Alexandra's outfit:

Jacket: LOFT

Shirt: H&M

Jeggings: Old Navy

Boots: Urban Outfitters

Scarf: Forever21

Caroline: No todo lo que brilla es oro.

“Overdressed” es la palabra para definir cómo me sentía cuando salí de la casa esta mañana, pensando que sólo iba a trabajar en el laboratorio, que no valía la pena ponerme un vestido cute…bla bla bla… El traje me costó cinco dólares en Puerto Rico y lo tengo en casi todos los colores posibles: es cómodo, femenino, y primaveral. Todo lo que una chica puede desear en Normal, pero con el estigma de que como 'casi me lo regalaron' no sirve más que para limpiar la casa.

Yeah, right.

Queda científicamente comprobado: Que las estudiantes graduadas también tenemos derecho a vernos monas. Costó cinco dólares, pero I’m working it!

UPDATE- Terminé mi paper de mañana. Feminismo en la España del siglo XX, see ya later!

Alexandra: In the army now

As I've stated previously, I am a big fan of putting a masculine spin on a traditionally feminine look. Fortunately for me, one masculine style that has been on trend for women the past few seasons is the military look. The military look typically consists of a combination of shades of green, tan, brown, black. Top it off with some boots and a military jacket and you're good to go.

Day 13

Caroline's outfit:
Whole outfit- Marshalls
Shoes- Payless

Alexandra's outfit:
Dress: Thrift store on Haight Street SF
Leggings: Old Navy
Boots: Forever21
Hat: Urban Outfitters

Caroline: Mom, what should I wear?

No tengo la menor idea del por qué, pero mi madre tiene la certeza de que no hay nada más chic que la combinación de una camisa blanca con un jean.

No tengo la menor idea del por qué, pero nunca me gustó.

Me gustaba el blanco, me gustaba el jean, pero juntos no me parecían una buena idea. Lo sentía muy vaquero del lejano oeste.

Real Fact: Las madres, casi siempre, tienen razón.


Alexandra: Keep it simple, stupid sweetie.

Spring time means warmer weather, which in turn means less clothing. When the sun comes out, so does the skin. I admire women who are capable of remaining equally as chic in warm weather as they do in cold weather, because there is less to work with in terms of layers and accessories.

Instead of denying the warm weather, embrace it! Find a cute spring dress and jazz it up with a few choice accessories. My gray fedora is a favorite of mine (it's already made an appearance twice in 2 weeks!), because it adds masculine flair (oxymoron?) to an outfit that otherwise would be quite feminine. Forgo too much eye makeup in favor of some red lipstick and my simple spring outfit still pops.

Day 12

Caroline's outfit:
Wrap- Marshalls
Scarf- Hecho a mano (Puerto Rico)
Cardigan- Old Navy
Shirt- Forever 21
Skirt- American Eagle
Shoes- Payless

Alexandra's Outfit:
Shirt: Charlotte Russe
Skirt: LOFT
Jacket: Forever21
Tights: Kohls
Boots: Urban Outfitters
Necklace: Present from Melanie!

Caroline: Grad School is killing me. BIG TIME!

1-Si, ya lo dije. El reto de la semana: no usar negro. So far, so good.

2-AJ dice que nada puede ir mal con el rosa.
Yo creía que NO, nunca, jamás, en la vida, si te vistes de rosa algo podría ir mal. Pero esta semana ha sido, es y seguirá siendo un desastre. Cada segundo de mis días está controlado por Pao o por Lynd; mis profesoras de Cultura española y Literatura hispanoamericana.

Para el martes que entra tengo que entregar una bibliografía anotada y una investigación de 22 páginas de la que no he escrito ni una sola página. Entonces, Pao y Lynd me tienen castigada. He estado todo el día leyendo sobre feminismo, sobre la mujer en la España del siglo XX, la Sección Femenina, sobre Lacan, Freud… [ ¡que complicada la psicología (femenina?)!] Bueno… también he comido, bebido café, salí a sentarme afuera, facebook, pensé en formas creativas de procastinar que no provocaran el factor culpabilidad más tarde, intenté llorar para expresar desesperación, pensé en qué quería cenar… Si, la productividad en su máxima expresión.

Conclusión: Me vestí de rosa, porque, según la leyenda, nada puede ir mal con el rosa… y quiero creer [al menos tengo toda mi fe puesta en esta teoría] de que no sólo se refiere a lo estéticamente perfecto de su constitución… El martes les digo que tal con el paper. AH!

Alexandra: Eclecticism

Whenever people ask me what kind of food, music, movies, books, etc I like, I have a difficult time responding. Yes, I am one of those exasperating few who says they like everything. I like to get up and dance to Gaga and Bieber, hate life to Elliott Smith and Bright Eyes, cook to Coltrane, Billie and Ella, then turn on some Biggie when I'm getting ready to go out. My favorite films tend to be ones such as Lost in Translation and A Single Man, yet I can quote the bromantic works of Judd Apatow and the Farrelly brothers verbatim.

My mother taught me the word "eclectic" at a young age to describe my taste. This eclecticism of mine also presents itself in my manner of dress. One day I aim for boho, another for masculine, another for classically feminine, and still another for clean and simple. Today, I grabbed a little bit of everything, mixing patterns, fabrics, and colors. After all, variety is the spice of life.

Day 11

Caroline's outfit:
Wrap- Gift/Amsterdam
Shirt- JC Penney
Skirt- Thrifted
Necklace- Gift
Shoes- Charlotte Russe3

Alexandra's outfit:
Dress/boots: Forever21
Scarf: Marshalls
Sunglasses: H&M
Tights: Macy's

Caroline: Algo pa’ cambiar.

Los martes son mi día de sentirme miserable: enseño, tengo dos clases y llego a la casa, cansadísima, con ganas de bañarme y acostarme a dormir. Inspirada en lo que dijo ayer Alex en su post, pensé que para hacer mi día más hermoso: debía vestirme con colores hermosos. Gran frustración la mía: no tengo ropa de colores primaverales. ¿Dónde están mis camisas/faldas florales? Oh, claro: en Puerto Rico, junto a TODAS mis sandalias. Pensé que el invierno duraría toda la vida, así que las dejé todas allá.

Entonces, tengo un nuevo reto: esta semana, desde hoy, NO me pondré negro. No porque no me guste, porque ustedes saben lo que pienso sobre ese color tan espectacular, sino porque TENGO que cambiar. En la calle hoy: olía a flores, ví a un grupo de estudiantes haciendo un performance en la calle, la gente tomando bebidas frías, un policía detuvo a un carro… ¡si! Hasta eso se veía bonito.

A ver qué milagros puedo hacer… Para empezar: voy a esconder todo lo que sea gris, porque combina con el negro. Duh!

Pendientes!


Alexandra: Oh it's so cute, it's so French

For some reason people ask me if I'm French before even learning that I am studying French literature and have been speaking French since I was a toddler. When I answer, "No, why?" They respond "Because you dress like a French person." What does that even mean? Is there a certain way that French people dress that screams "BONJOUR JE SUIS FRANÇAISE! Croissant, frites, Moulin Rouge, crêpes, fromage"? Apparently I have that certain je ne sais quoi that manifests itself in my clothing style.

It reminds me of a scene in one of my favorite films "Before Sunrise", a love story about an American man and a French woman who meet one night in Vienna and fall in love. Fast forward to 3:18, specifically 4:05, when Jesse and Céline are just getting to know each other and Jesse asks Céline what her pet peeves are.

So today I wore black if only to sardonically embrace the stereotype of the French woman dressed all in black. C'est la vie.